PURITA KALAW-LEDESMA PRIZES IN ART CRITICISM 2024

The 11th year of the Purita Kalaw-Ledesma Prizes in Art Criticism welcomes entries on the theme of ‘Fluctuation.’

In the 1974 book The Struggle for Philippine Art, Purita Kalaw-Ledesma and Amadis Ma. Guerrero described the Philippine art scene of the time as “a fluctuating, flexible and wide-open field” where diverse trends were concurrently explored by the artists. Kalaw-Ledesma emphasized that an artist should “never [be] in a fixed state of mind” and should always experiment with new ideas and approaches as life continues to shift beyond one’s control and expectations.

In this state of fluctuation, Kalaw-Ledesma affirmed the essential role of criticism, for it points out the significance of the artist’s work and efforts in experimentation to both the viewer and the artist. She stated that, without criticism, the art movement in the Philippines would not develop.

Prompted by Kalaw-Ledesma’s perception of fluctuation as a realm of possibility, we seek entries anchored as criticism about artists, art works, exhibitions, projects, practices, or events that take a cue from irregular and unexpectable changes. Fluctuation alludes to the sense of unpredictability prevalent today, as intensified by war, inflation, environmental crises, technological developments, and divisive public opinions. Concentrating on fluctuation may create opportunities to reconsider the importance of art and, therefore, the role of criticism in the face of uncertainty.

The Purita Kalaw-Ledesma Prizes in Art Criticism will have English and Filipino categories. A panel of jurors will shortlist a maximum of six (6) writers from each category. From these lists, winners will be selected by the editors of the partner publications. Winners will be announced during the awarding ceremony scheduled in November 2024.

Two winners will be selected from the English category. The winner of the Purita Kalaw-Ledesma Prize for The Philippine Star will be awarded a regular column under ‘Platforms’ in the Arts and Culture section of the paper, to be published once a month with a total of 12 articles for a year. The winner of the Purita Kalaw-Ledesma Prize for ArtAsiaPacific will be contributing to the bi-monthly publication, with a total of six (6) articles for a year.

One winner selected from the Filipino category will be awarded the Purita Kalaw-Ledesma Prize for Katipunan Journal and will be contributing to the bi-annual research publication, with a total of two (2) articles for a year.

In addition to the opportunity to have their written works published, one of the winners will be selected and offered a month-long writer’s residency with Orange Project in Bacolod City, one of our local residency partners. The residency will give the winning writer an opportunity to immerse and interact with the local art community.

The Ateneo Art Awards-Purita Kalaw-Ledesma (PKL) Prizes for Art Criticism was launched in 2014 by Ateneo Art Gallery and Kalaw-Ledesma Foundation, Inc. (KLFI). It was named in honor of Purita Kalaw-Ledesma, art patron and founder of the Art Association of the Philippines (AAP). Kalaw-Ledesma believed in art criticism’s “vital role in the development of culture,” citing its capacity to “guide both artists towards new directions and public taste towards the best in past and current artistic output.”

QUALIFICATIONS OF PARTICIPANTS

Employees, whether full-time or contractual, of the Ateneo Art Gallery, Ateneo de Manila University, or Kalaw Ledesma-Foundation, Inc., are not allowed to participate.

Must be based in the Philippines.

To avoid conflicts of interest, participants must not have a regular column and must not hold an editorial post in any broadsheet or local/international magazine. Regular columnists are not allowed to join but contributors, defined as any person whose written work is published with a byline but not identified as a columnist, may join.

Bloggers defined as writers of online journals, websites, or whose written work is published in electronic social media may join.

Past winners of the PKL Prize are not eligible to participate.

Writers who have been shortlisted in the past for the PKL Prize may still submit an entry.

MECHANICS FOR ENTRIES

Entries should be essays with no more than 1,000 words.

Entries must reflect the theme of the Program. This year’s theme is Fluctuation, inviting entries anchored as criticism about artists, art works, exhibitions, projects, practices, or events that take a cue from irregular and unexpectable changes. Fluctuation alludes to the sense of unpredictability prevalent today, as intensified by war, inflation, environmental crises, technological developments, and divisive public opinions.

The entry must be written on A4-sized paper. The font should be Arial, Times New Roman, or Book Antiqua, font size 12.

Entries must be submitted digitally as both Word and PDF file attachments with no indication of the identity of the writer on the documents.

Only one original entry is allowed per participant.

The essay should not have been published before on any printed or online platform.
Any entry that has been submitted for consideration in any other writing contest before 30 November 2024 will be disqualified.

Entries must be collated in an accessible Google Drive and submitted at go.ateneo.net/PKL2024Entry with the following file formats with the writer’s last name and title of the entry (ex. Dela Cruz - Essay Title) as filename:

Entry in Word document format (ex. Dela Cruz - Essay Title.docx)
Entry in PDF format (ex. Dela Cruz - Essay Title.pdf)

The deadline for submission of entries will be on 30 June 2024 (Sunday), 11:59 PM.

Copyright of entries of the shortlisted writers (including the winners) shall be held by the writer jointly with AAG and KLFI. All shortlisted and winning essays will be published online in Vital Points after the awarding.

---

Ext. Sa Stage. Batangas. Gabi.

May mga Gen Z na naka-camisa de chino sa saliw ng festive na subli na ritwal-sayaw para pakalmahin ang bulkang Taal o kaya bilang pasasalamat-sumamo sa matabang lupa. Hindi lang mga manunubli ang nasa entablado dahil may mga cheer dancer na bumubuo naman ng pyramid sa likuran habang papasok naman ang mga produkto ng probinsya gaya ng habing Batangan, banig, nilalang lubi at iba pa na susundan ng mga kandidatong naglalakad pa nang pakandirit.

Humingi ng katahimikan para sa isang seremonyal na ‘pag-aalay.’ Isa-isang ibinigay ang mga sagisag sa kandidato habang binabanggit ang simbolo nitong mga birtud sa haharaping laban: barong Tagalog, balisong, at kapeng barako. Sa huling sagisag, aakayin ng binatilyo ang kandidato na may hawak na lusis na rosas papalapit sa naghihiyawang mga tao.

Ext. Pre-event. Quezon. Maulang hapon.

Baha ng pink shirts at flags. Sa gate pa lang ay bubulaga ang expanded version ng community pantry noon na sinimulan ni Patreng. May palitaw, pancit habhab, suman sa lihiya, sumang magkayakap, tikoy atbp. May ilang kandidatong susubok na ipaliwanag ang mga sinusulong na adbokasiya o sinulat na mga batas na kung titingnan ay dapat lang sa isang political rally pero ang awkward pakinggan at umuupo ang mga tao para magpahinga. Mauuna pa sa pista ng Isidro ng Tayabas dahil nagliliparan na ang mga suman at burger habang nagsasalita ang kandidato. Masigla lang kami kapag sisigaw ng chant; halos tugunan ng sapin-saping poot at dismaya, saya't pag-asa.

Nagkalat ang mga plakard tungkol sa coco levy funds, sahod ng manggagawa sa probinsya at mga meme tungkol sa buwis, diploma at revisionism, inilabas ang mga isyu sa mga echo chamber tungo sa mga karton. Kumukuti-kutitap ang mga bead sa headband ni Jolens habang winawagayway naman ang mga pride flag. Demonstrasyon din nga pala ito ng samut-saring dapat maalala bukod sa mga masidhing emosyon. Marahil di naman lahat ng tao rito ay malay sa kani-kanilang politikal na kiling, ang usapan na nga lang sa rally ay “saan ka pa galing?”, “paano mo ‘to niluto?”, “kailangan mo ng tubig? medic?” o kahit pag-aalok ng Cavendish & Harvey o Halls mint candy sa mga nahihilo.

Ext. Pre-Event. Sa Grounds. Batangas. Maalinsangang hapon.

Mas marami rin pala ‘yung mga artista kaysa mga senador. Malabo rin ‘yung pagitan ng rally at ASAP stage na kabi-kabila ang act at performance. Kaiba sa dating gamit ng artista sa mga nagdaang political rally na isa-dalawa lang ang kayang i-afford, ngayon kusa ang endorso. Flex ang mga Darna ng iba't ibang henerasyon. Hindi lang entertainment act yung mga artista ngayon sa mga entablado kundi nagagalit din, humihiyaw at nagtataas ng kamao. Surpresang maririnig ang tibak na tono ng pagpapahayag ng mga artista nga pala; nahubad ang personalidad sa persona. Wala na ring pagitan ang politika at showbiz chika namin ni Tita Cars, kesyo divisive talaga ang era na ito dahil hati rin kahit ang mga Ejercito, Padilla at Baretto. Bakit si ano tahimik? Eh kasi ‘yung asawa n’ya dabarkads. Bakit yung love team na'to walang statement? Ah baka may restrictions sa endorsements. Bakit si ganyan ‘yung galing dats entertainment ang opisyal na sinuportahan? Di ba’t aktibista rin naman si Lea Bustamante? Tinatantiya ang malalaking fan base at inililista ang sinu-sinong artista na ang hindi na papanoorin; hindi naman kompromiso ‘yung pinanggalingan kundi krisis ng telebisyon.

Int. Screens. Team Bahay.

Kung tutuusin transmedia storytelling ang mga nabubuo sa entablado ng rally. ‘Yung mga satirikong ganap mula sa mga influencer, makikita mong dugo’t laman sa pisikal na platform. Realtime ang reactions. ‘Yung nagaganap naman sa entablado ay nahahati-hati rin na mga social media product at lumalabas sa digital na espasyo; at ibang-iba ang maaaring danas batay sa pagkakahati at pagbubuo.

Sa isang TikTok post ko pa nalaman kung ano 'yung papel na winawagayway ng isang kandidato sa rally, RA 11321 o Sagip Saka Act of 2016. Layon nitong laktawan ang mga chechebureche ng government procurement system at direktang bumili ng produkto mula sa mga magsasaka at mangingisda. Ang kandidato ay maglalako sa entablado. Binubulong ng senador ang batas sa mga katabi sa upuan na mga lokal na opisyal habang may act sa entablado ng rally. Kahit puno ng mga posibilidad ang Sagip Saka para ilagay sa mga local development at contingency plan kung may anumang krisis, ay kailangan pa rin itong ilako. Implikasyong hindi kusang tumatagas pababa ang mga polisiya lalo na kung ang sentro ng pakinabang ay kanayunan.

Ext. Sa Stage. Quezon. Halumigmig na pagabi.

May mga Gen Z-millennial na community theater na nag-amok tungkol sa karimlan ng lipunan habang naka-costume ng camisa de chino. Welcome ang iba’t ibang emosyon sa pasinaya. Malimit ding maririnig ang mga salitang laylayan, hustisya, at korapsyon sa sabayang pagbigkas. Nakalalasing ang metaporikal na pag-uugnay ng agenda [kung di man ng kandidato] sa lambanog. Para sa lahat.

Maya-maya, itinaas na ang mga tagayan. Nagsihiyawan, naglundagan, kinilabutan ang mga tao. Kasabay ng pagpasok ng kandidato ang makukulay na aranyas na gawa sa kiping. Wafer na gawa sa giniling na bigas, asukal, at nipisang hinulma sa dahon ng kabal. Lucban ang nakatoka sa production. Isinasayaw ng mga kabataan ang lambanog at tagayan sa saliw ng kantang Naay Po, Pakinabangan na pinasadyang OST ng political rally. Parang homage sa Abaruray o Pandanggo sa Baso kung saan babae ang nanliligaw sa lalaki habang binabalanse ang tagayan sa ulo. Nagkataon lang siguro pero sinong may pake sa accuracy ng cultural reference ngayong gabi. Iwinagayway ang mga pride flag at Abante Babae na may rosas na disenyo sa plakard. Akala mo may sumabog na confetti, akala mo bigla na lang may luminyang banderitas sa langit.

Malamang di lahat ng nasa rally gamay ang pillars of good governance o baka hirap kahit sa pagtukoy sa manipis na ding-ding ng pulitika at pamamahala. Sa kasalukuyang politikal na klima na hinahati-hati ang katotohanan sa mga salaming dinadaanan nito, parang utopian ang hinihinging ideyal na mabuting pamamahala. Kaya may organikong pag-oorganisa ng mga komunidad para sabay-sabay na i-reimagine ang landscape o bawiin ang espasyo ng demokratikong karnabal. Walang mas malaking selebrasyon ng arts and culture o heritage month kaysa sa serye ng mga People's Campaign. Inangkin muli ng mga tao ang entablado, kinanya-kanya ng kada probinsiya.

Samot-sari ang naging rikit ng tao sa tao.